2009年の暮れは、
この童話集をコートのポケットに忍ばせていた。
電車に乗って降りるまでの間に１話が読める。
そしてどれもがあったかい。
宮沢賢治があれだけ評価されるのなら、
小川未明はもっと評価されなければ、おかしいと思う。
いや、というよりも、
（少なくとも）わが国では童話や民話に対する評価自体が、
不当に低いのではないだろうか。
漱石や鴎外のようなカタクルシイ文学こそが高尚なのであって、
人魚が出てきたり動物が喋ったりする物語は、
小学校の教科書レベル、と思われている気がしてならない。
でもそれは文学に限ったことではないかもしれない。
「簡潔なもの」「素朴なもの」は、
そのシンプルさゆえの美しさを評価される前に、
「幼稚だ」「拙い」という眼で見られてしまう。
それは音楽も美術も同じかもしれない。
その理由としてはいろいろ考えられるけれども、
１つには、難しいもの＝高尚である、としないと、
それでご飯を食べている先生方が困るからだろう。
年越しはいつも、
何らかの本を読もうと（まぁ、いつも読んでるのだが・・）心構えをするのだけれども、
なぜ去年の暮はこの童話集にしたのかは、
よく覚えていない。
素朴な感傷に浸りたかっただけかもしれない。