どこかで誰かが、
「これを読まなければエッセイは語れない」
みたいなことを言っていたので、
読んでみた。
伊丹十三といえば、
1974年生まれの僕でも、
かろうじて「『マルサの女』の監督」、
というイメージしかないのだが、
デザイナーであり、イラストレーターであり、
俳優であり、映画監督であり、
そしてエッセイストであり、、、
といった、
一流のマルチ・タレントだったそうで、
そんな彼が、日本人俳優として、
複数のヨーロッパ映画に出演した際の、
渡欧事情をまとめたのが、
本作である。
テーマとしては、
映画、ファッション、料理、酒、
車、美術、音楽、
など多岐に渡り、
西欧からみた日本文化についても、
かなり鋭い視点で切り込んでいるが、
文体は軽妙にしてセンス十分で、
嫌味がまるでない。
渡欧したのは1960年代ということだが、
いま読んでも古臭いといった印象もなく、
素直に楽しめる佳作だと思う。
たとえば、こんな箇所、
サン・ローランは、一着の服を作るのに、
多い時には二十六回仮縫したそうだ。
そうかねえ、二十六回ねえ。
どこをどう直すのか知らんが偉いもんだよ、これは。
二十六回という回数が偉いんじゃないよ。
二十何回も修正して、
まだ欠点を見つけ出せる目の厳しさ、
イメージの確かさ。
これは、やっぱり世界の超一流だよ。
とか、
海外で一緒になった日本の政治家を描写して、
「みなさん、私の手を見てください。
日米親善に尽くしてきた手です。」
というから何のことかと思うと
「私はこの手でアイゼンハワーと握手してきました」
とくるね。
この無恥。この無内容。
わたくしが、日本人であることを、
つくづく後ろめたく思うのは、
こういう人物と同席するときである。
一体「政治家は、先ず、
優れた歴史家でなくてはならない」
というようなことが、
現実に通用し始めるのはいつのことであろうか。
なんてのを読むと、
ニヤニヤというか、脳内がスカッとするような、
それこそ本著で描かれた南ヨーロッパの、
色彩豊かな空間を「ジャギュア」でスッ飛ばしたような、
そんな快感が得られるのである。
それにしても、
「政治家は、先ず、優れた歴史家でなくてはならない」
というのは、
著者の存命中にはかなわなかったばかりか、
いまだに実現する見込みはないようだ。