古生物学者のグールドとしては、かなり異色な著書。
西暦2000年を目前にして書かれており、
ミレニアムは2000年からなのか、それとも2001年からなのか、
そもそも自然の法則と暦は、どれだけズレているものなのか、
といったあたりの考察がメイン。
キリスト教徒ではない僕は、あのときはミレニアム云々よりも、
コンピュータの2000年問題の方が心配だったけれど、
テレビとかで世界の様子を観ていた限りは、
最後の審判が始まる、というような悲観的なものはなく、
新たなミレニアムを迎えるという、
祝祭的な色の方が濃かったように記憶している。
（メディアの取り上げ方が、偏っていただけかもしれないが）
最後の審判とか、ハルマゲドンとか、
2000年なのか、2001年なのか、は実はどうでもよく、
仏陀が入滅して56億7千万年後に弥勒菩薩が現れるということや、
2000年は、例外中の例外（400年に1回）の「うるう年」であったことの方が、
個人的には興味がある。
ともあれ、1年が「365.242189・・・日」という、
きわめて中途半端な値である以上、
正確な暦を作ることはあきらめなくてはならず、
現在の暦（グレゴリオ暦）であっても、西暦2800年には、
太陽の動きに基づいた実際の日付と、1日分のズレが生じることになる。
もし本当に「神」という存在がいるのであれば、
1年の日数はきっちり整数にして、
しかも７日（=１週間）の倍数にすると思うから、
やはり神はいないんじゃないかな・・・。
でももしかしたら、「神」が住んでる別の太陽系では、
1年が1日のきっちり整数倍（しかも7の倍数）になっているのかもしれない。
だとすると、そういう太陽系を見つければ、
そこには我々地球人に文明をもたらした、
知的生命体がいるのでは・・・
おっと、このテーマでSF小説が書けそうだ。
さて、グールド先生の結論は、
どっちみち正確な暦なんて作れないんだから、
ミレニアムとか騒いでも意味ないよ
ということ（だと解釈している）。