看板に偽りあり。タイトルに騙された。
翼竜の話が出てくるのは最後の10分の1ほど。
あらかじめ前書きにて、
「翼竜の話が出てくるのは最後の最後だけれども、
それまでの話は大事な前提となるので、
我慢して読んでいただきたい」
とあったけれども、それも本当か疑わしい。
なぜなら、翼竜についての論旨をまとめると下記になるのだが、
①翼長が10mを超す翼竜の体重が、
従来の説のとおり70kgだというのはおかしい。
②おそらく250kgほどはあったはずだ。
③そんなに重い翼竜が飛べたはずがない
①②の仮説を導き出すためであれば、
一冊のうちの10分の9を使うというのはあり得ない。
大型の鳥やコウモリの翼長と体重の相関関係から、
仮説を立てるのは容易なはずだ。
そして挙句の果ての結論が③。
既に絶滅した動物について、
飛べたか飛べないかを議論してもあまり意味がない。
翼竜の化石から想像するに、
飛んでいたことは間違いないはずなのだから、
大事な論点は、
「体重が250kgほどにもなるはずの翼竜が飛べたのはなぜなのか」
ということであり、
それについて論ずることこそが、科学なんだと思う。
だからこの本はピンボケしていると言わざるを得ない。
野外生物の行動を、最新機器を用いて記録しました、
というそれだけの話。