岡本綺堂は1872年の生まれだから、
夏目漱石とほぼ同年である。
漱石や鴎外が、
「文豪」として教科書でも取り上げられるのに対し、
綺堂のような作家が、メジャーになることはまずない。
でも僕は、綺堂が大好きだ。
僕の綺堂熱は「半七」から始まったのだけれども、
小説だけではなく、その随筆もまた、味わい深い。
この「江戸の思い出」に収められた随筆は、
どれも傑作ばかりで、江戸から明治・大正にかけた、
日本史上最大の革命期の文化的変遷・混乱を、そこから読み解くことができる。
一言で「江戸趣味」といっても、
それは例えば荷風翁のような陰湿なものではなく、
あっけらかんとした、まさに江戸っ子による江戸の回想なわけで、
そこには嫌味も衒いもない。
かといって、
江戸後期の読本に見られるような露骨さもなく、
むしろ上品なぐらいだ。