「語源随筆」というのは、ズルくもあるが上手いネーミングで、
語源のようななかなか結論を断定できないものを、
学術論文風に書いても、それの正否は心もとないから、
だったらエッセイ風に気楽に語ってみよう、
というのがこの本のコンセプトなのだと思う。
元より正しい結論を出すことに主眼をおいていないから、
その分、脱線しつつ、あんな説やこんな説が紹介できるし、
読んでる側としては、それが楽しい。
ひょっとこ
いいなづけ
おてんば
うだつがあがらぬ
がめつい
ざっくばらん
など、普段その語源について気に留めたことなどなかったが、
言われてみれば謎かもしれない、、という語句を、
うまくピックアップしていると思う。
個人的に面白かったのは、「パリッと」（新しくて上等なさま）の説明で、
この語の語源は、昭和初期に不良少年たちが使ったことばで、
「立派」を逆にして、「パリッ」としたのだという。
ただ、オシャレの中心都市「パリ」と結び付けて考える人もいるらしいとのことで、
「その説の方がいかにも上品でよろしいが、
しかし由来を知っている以上、幻滅ではあるが、真相を伝える必要を感じた次第である。」
なんてくだりは、実に心憎い。