以前から「理科年表」にある、
過去の地震記録を眺めるのが好きなのだが、
ただそこには、震源の緯度経度と、
マグニチュードが記載されているぐらいで、
いわゆる「データ」と化している。
この本は、過去の大地震について、
単なる「データ」としてではなく、
それらが当時の人々に、
どのような影響をもたらしたかという、
「生きた記録」として紹介したものである。
文字記録のない時代については、
遺跡に残る痕跡から地震の被害を推定し、
資料に残っているものについては、
その引用と考察を行うという、
新書本でありながら、
かなりの読み応えがあり、
地震と歴史両方に対する興味を満たしてくれる。
特に江戸時代以降については、
かなり生々しい被害状況が記録されているため、
読んでいるうちに、
怖いというか悲しい気持ちになってきたのだが、
だが冷静に考えてみると、
これは我が国で起きた記録なのであり、
そして何よりも、
同様のことがいつまた起きてもおかしくない、
というのが、残酷な現実である。
地震に対しては、
日本には安全な場所などない、
これがこの本を読んだ第一の感想だ。
「地震・雷・火事・オヤジ」
というが、地震がズバ抜けて恐ろしいのは、
予測・回避ができないこと、
これに尽きる。
ただ少なくとも、
特定の地域での大地震というものは、
ある程度の規則性をもって起きているので、
過去の記録を知ることで、
多少の心構えは可能となる。
それにはこのような本を読むのが、
まさにうってつけだ。
予測・回避ができない地震に比べれば、
昨今のコロナ対策など難しくはないわけで、
君子危うきに云々、ではないが、
感染可能性が高い場所や事象を、
避けることは十分にできる。
それすら覚束ないようでは、
地震の被害を食い止めることは、
かなり高いハードルになるだろうが、
とりあえずは、
次に「理科年表」やこの本に載るような大地震が、
起きないことを願うばかりである。