まるで映画の主人公のような波乱の生涯を送り、
38歳の若さでこの世を去った、天才画家・カラヴァッジョ。
その人生もさることながら、とにかく、絵がカッコイイ。
そして、物語を背景に潜ませた人物画こそが、
この画家の真骨頂だと思うわけで、
そこにカラバッジョの代名詞ともいえる「光と闇のコントラスト」が加えられることで、
視覚的にも解釈的にも、劇的な奥行が生じてくる。
さて、今回の展示作品の中で、まず第一に取り上げなくてはならないのが、
これが世界初公開となる、「法悦のマグダラのマリア」。
結果的に死への旅となったローマへの船中に残された3枚のうちの1枚で、
この懺悔と官能の入り混じった表情と、
モノトーンと赤系によって描かれた独特の色彩が、
観る者の感性を刺激してくれる。
左の眼から零れ落ちる涙と、
しっかりと組み合わせた両手の指が、
言葉にならない言葉を、語ってくれているようだ。
左腕の裾が形作る複雑な襞や、右胸にかかる長い髪が、
画中に微妙なアクセントを添えている。
これを観るだけでも、来た甲斐があった。
いかにもカラヴァッジョらしい、「エマオの晩餐」。
そのパンのちぎり方をみて、
彼が復活したキリストだと、周りが気付いた場面。
キリストの右手の形、右側3人の表情と、顔を見せない左側の人物の姿勢、
そして劇的に表現された明暗のコントラストが、
物語の緊張感をこの一瞬に濃縮させている。
この絵を観ていると、
自分も6人目の人物となってテーブルの手前に座っているかのような感覚に捉われるのは、
僕だけであろうか。
一見単純であるかのように見せて、
実はこれが少年であることに、ある種の淫靡さを漂わせた作品（「バッカス」）。
女性的なふくよかな表情と、筋肉質な右腕と平坦な胸板が、
性のアンバランスを強調するとともに、
画面上下のフルーツと、なみなみ注がれたワインの量感が、
官能的ともいえる朗らかさを表現していて、
観ていると（というか、画中の人物に見られていると）、
何となく不安になってくる、不思議な作品である。
最後は、この天才画家を追随・模倣した、「カラヴァジェスキ」と呼ばれる画家たちの作品から、
シモン・ヴーエの「ゴリアテの首を持つダヴィデ」。
西洋絵画ではおなじみである、
ダヴィデが巨人ゴリアテの首を斬るシーンは、
大概が生々しく、雄々しい姿を強調するものではあるが、
この絵は、そのようなステレオタイプからは外れた、
静謐な美しさを湛えた一枚となっている。
右下に配置された、もはや物体と化したゴリアテの首が重心となり、
ダヴィデの視線がそれとは逆の左上に注がれることで、
バランス的な調和を図っている。
およそ闘争や血腥さとは無縁なこの作品は、
「カラヴァジェスキ」という枠組みに関わりなく、魅力的である。