ハワイガラス、キタシロサイ、
リョコウバト、ネアンデルタール人etc.
絶滅に瀕している、
あるいは既に絶滅した種について、
それらを保護、
または蘇らせようという、
具体的な活動を詳細に紹介しつつ、
そのことの持つ、
科学的・倫理的意味について、
深く考察した本。
それにしても、
『絶滅できない動物たち』
というタイトルはよろしくない。
「絶滅できない動物」という日本語表現には、
「（本来は絶滅すべきなのに）絶滅できない」という、
反語的な意味が含まれているわけで、
確かに、本文中にも、
「国益よりも小さなカエルの、
絶滅を防ぐすることに、
果たして意味があるのか」
というような考え方を紹介しているものの、
それは、著者の意見ではなく、
あくまでも一般論としてあり得る、
という書かれ方をしている。
『Resurrection Science（復活の科学）』
という原題こそが、
まさに本書において肝要なのであって、
ヒトが原因で滅びゆく動物たちに対し、
我々はどう接するべきなのか、
そしてその究極にある、
滅んでしまった動物を、
現代技術によって「復活」させることは、
果たして正しいのか、
というのが、
この本のテーマなのであり、
帯に書かれた、
「いっそ、絶滅してしまった方が・・・」
という表現は、
ミスリーディングも甚だしい。
つまるところ、
人間のエゴも科学の力も、
必ずしも正しい道を進むとは限らないし、
むしろ進むべき道を、
あらためて考え直すべきだ、
というメッセージである。